第6回　ハリウッド挑戦者〜足跡其の六〜(完結編)

いよいよ過去の自分がグランドフィナーレを迎えるときがやって来た!!
現在の自分に追いつけ、追い越せでやってきた。追い越しちゃったら駄目か(笑)空想小説みたいになってしまうかも。まあ余談はこのくらいにして本題に入ろうと思います。今の自分の行動をもっと理解してもらうためには本当に伝えたいことがたくさんあったのです。自分自身こんなに自分の人生を流れを追って考えたことはありません。僕の人生を棒グラフで書き表せって言われたらきっと厳しかったでしょう。もう何のことかさっぱりだと思うので、そろそろ本題へ･･･

2006年の3月、僕が19歳のとき。このとき、いよいよ社会の中に何の背もたれもなしで放り出された。正確には、自分自身で自分を放り出した。もう何も残っていない。貯金だってなかったし、どこの事務所にも所属していなかった。さて、何をやろうか??
このときには、俳優をやりたいという気持ちが固まっていた。ただ、後はどうやってやろうかということだけだった。本当に何もないところからのし上がって初めて本物になれるとは思っていた。自分自身を益々地味な方向に追いやって、どんどん苦境に追いやっているのは、他ならぬ自分だった。でも、だからこそチャレンジができる。あの中学生ぐらいの頃から持っていた自分の限界に挑むというまた初心に返った気持ちがした。さあどうしようか??自分の中の本当の自分に話しかけた。本当に落ち着いて自分自身に心で話しかけると、他の人に譲る気持ちとかのない本当の原形の自分が答えを返してくれると思っていた。それをまた実践してみた。そうあの某有名事務所を自分の決断で辞めたときのように!!今回も答えを見つけるのに時間がかかった。まず最初にやったことは、このとき僕にあった選択肢を洗い出すことだった･･･

一番目の選択肢は、また事務所(もしくは劇団)を探し当てること。事務所に所属することイコール、仕事をする大きなチャンスを得られることは間違いない。二番目の選択肢は、また養成所に所属して自分自身を鍛え上げること。これがだいたいの人が俳優になる前にやらなければいけないことだと思う。ただ、僕にとって両方とも一度は経験したことがあることだった。また、同じ流れを繰り返すのか??僕は全く同じようなことを繰り返すのが好きじゃない。だから他に選択肢はないかと思った。このとき僕はどんなグループや団体にも属していなかった。(家族を除いては)でも、それは決して悪いことに思えなかった。失うものがほとんどないことは、同時に僕に自由を与えてくれた。僕は友人といる時間も一人でいる時間も両方とも好きだ。何でかって、友人といるときはいろいろな会話をして楽しめるし、一人でいるときは自分の本質と向き合うことができるから。だから、このときは人生の中で素の自分と向き合うことができた。好きなことをやろう。他の人と違うことをやろう。求めていればアイデアは突然、頭に舞い込んでくるものだと思う。ここでそうだ京都に行こうと思ったわけじゃない。ここで思ったのは･･･

ハリウッドに行こう!!

今まで人生でやってきたことがようやくすべて繋がった。人生の中でやってきたすべてのことがハリウッドに行くことに関しては100％の意味をなしていた。第一回連載の中で僕は幼稚園児のときに金曜洋画ロードショーから大きな刺激を受けたと書いているけれど、どうやらこのときの刺激は静かに、微かに僕の中で生き続けていた。これを見つけたときはきっとタンスの裏に落ちたピアスを見つけたような気分だったでしょう(笑)今の僕には本当に何も残っていない。あるのは時間と自由だけだった。だからこの間に日本でダラダラ俳優になるために勉強するよりかは、本場の世界に数年でもいいから触れてみたいと思った。その理由は将来この経験が必ず役に立つだろうという根拠のない自信を持っていたから。そして、他の人とも違うことができる。そして、何よりも今まで日本人が達成し得なかったことに挑戦できるという気持ちが強かった。さぁ夢のために盛大に散ろうという気持ちがあった。それはアメリカがまだ相当危険な国という気持ちもあってだった。自分が腐っている間に死んでしまったら悔いが残るけれど、自分の夢に近づこうとしている間に死んでしまっても悔いはないと思った。それだけ命を懸けてやらなければと思っていた。

さあ夢を掲げたら後は行動に移すのみだった。とにかく最初は3ヶ月だけでも下見しに行きたいと思った。まずはアメリカについて勉強して、自分が好きな場所かどうか知りたかった。逸る気持ちを抑えきれずに明日にでも飛び立ちたい気持ちが強かった。さぁ何が必要か??早速夢を叶えるために必要なドラゴンボールを集めに行こうと思った･･･

まず必要なものはズバリ英語だと思った。英語ねぇ･･英語!?これはめちゃくちゃ僕にとって親しみのあるものだった!!中学2年生からの英語好き。そして、英会話教室。まさかここで今まで英語をやってきた努力が報われることになった。兄と母からはよく英会話教室を辞めてから英会話教室のお金をドブに捨ててどうするの??とチクチク刺されていた(汗)だけれども、そういう周囲の悪い期待を裏切り、英語を人生の中で絶対に使うことになるという僕の読みは的中した。一年越しにまた英語に漬かる事にした。ただし、今度は英会話教室に頼らずに。

他に必要なものといえばまず情報だった。アメリカについて無知もいいところな自分。住む場所や滞在期間。学校に行くかどうかなどの考えが頭を巡った。堂々巡りのようにいろいろな考えが行き交った。行く時期もこの年の年末ぐらいに行くことを目標にしようと思い始めていた。

そして、やっぱりお金も必要なものだった。目標のためだからしっかり働くしかないと思った。今までは普通の仕事をして、お金を稼ぐことがあまり好きではなかったのだけれども、もう選択肢が残ってなかったので、本当に仕事をするということを真剣に捉え始めた。ようやく、今までの仕事に対する変な偏見を捨てることができた。誰かを頼って、運良く誰かが何か良い物を運んでくれることを待ってはいけないと思った。確実に必要なものを手にするには、自分を頼れ、自分で道を切り開くしかないと思うようになっていた。

あと必要なものはこれだ。一番必要で絶対に忘れちゃいけないもの。パスポート。このときの僕は19歳。十代だと5年分のパスポートしか取れない。だから僕は誕生日の6月まで待つことにした。初めて自分の誕生日の時期が大事だと感じた。そして、二十歳になってからパスポートを10年分取ろうと思った。

まだまだ、必要なものはあったかもしれないけれどとりあえず必要なものはわかった。こうして、僕は周囲から見たら普通のフリーターとして、大望を抱き働くことにした。これからは社会を経験することになる･･･

目標を実現するためにやる仕事は正直何でも良かった。ただ、その仕事が普通は経験できないことだったり、手に職つけられるようなものだったらなおさら良いと思った。だから僕はいろいろな世界を実際この目で見て、体験したいと思った。ときにはダブルワークをすることもあった。今までやってきた仕事は結構ある。スポーツジムのトレーナー、コンビニ店員、バーの店員、警備員、ウェブ関係、倉庫内作業、電話営業、営業、カメラマンなどなど。人生でやってきた仕事はそれらと業界内での仕事。自分にとってアクティブな仕事は相当合っていると思うけれど、あまり動かない仕事だと苦痛を感じることもあった。やっぱり自由でもっとクリエイティブになれる仕事をやっているときにやりがいを感じた。それが例え将来のために選んだ一時的な仕事でも。そして、僕は働き続ける･･･

気が付いたらもう20歳。20歳の誕生日に親しくしてもらった人達に祝ってもらえた。人生の中で自分の誕生日に何かやってもらうことはそんなに多くなかったので、とても嬉しかった。そして、僕は十代のときに周りに流されてお酒を飲んだりしないと決めていたので、この日初めてアルコールを口にした。人に流されることが嫌いという頑固さが良い方向で現れたのかも（笑）正直、ビールの美味さなんて全く感じなかった。ついに運命の20代に突入した。すべての責任とともに、自分の新たな可能性が拡がった事を感じた。早速、大使館に行きパスポートを取得した。大使館の厳粛な空気は今も忘れられない(笑)パスポートの取得に遅い人は3ヶ月かかると聞いていたので、いつになるか少し心配だった。でも、確か5日でパスポートの結果が届いた。無事に取得!!これで僕は、初めて写真付きの身分証明書を手にした(笑)出発予定日までの時間は刻一刻と迫っていた･･･当初の予定では、30、40万円でも貯めて年末からアメリカに行こうというものだった。でも、これはいろいろな理由から実現不可となった･･･

こんなことをここで書くのはどうかと思うけれど･･･ひとつは家庭の経済の悪化。家のためにもう少し日本に残ってくれないかと言われる。今まで立ててきた計画。自分の夢を取るか、家族を取るか。正直、この選択には苦悩した。いつかはそれを選ばなければいけないときが来るのをわかっていたけれど、こんなに早く来るとは思いもしなかった。本当に悩んだ。そして、僕の下した決断は日本に残るだった。ここで自分勝手にやっても後悔するだけだと思った。そして、正直たったの3ヶ月でアメリカで何が学べるだろうという疑問も日本に残った理由のひとつ。こうして、僕は延長して日本で働くことになった。このときはちょうど短期のカメラマンの仕事をすでに辞めていた頃だった。また、しばらく日本で働くことになる。これから仕事探しが始まる。そして、そんなときに自分の運命と出くわすことになる･･･

カメラマンを一緒にやっていた友人の一人が、僕に急に尋ねてきた。俳優を目指してるんだってねと。そして、彼の友人が監督志望で映画を作ってて人を探しているから今度会ってみないと言われた。 それからその監督に会うことになった。

このときの僕はまた半年間日本に留まると決めていた。だからその期間内でもっと経験するためにその監督の映画に参加させてもらうことになった。 撮影予定期間は準備を入れて3ヶ月。これならアメリカ行きの準備を進めながらやっていけると思った。実際は撮影に6ヶ月かかり、アメリカ行きの直前まで撮影をすることになった。

ここで肝心な英語について。英語に関してはペンパルとかとインターネットを通して、会話したりして少しづつ空いている時間に磨いていった。現実での友人も何人かでき益々英語を使う機会を増やしていくことができた。そして、英語の勘を少しづつ取り戻していった。でも、まだ僕のRとLの発音はボロきれレベルだった。

仕事は営業系の仕事を見つけた。今まで十代の頃は選べる仕事が少なくて、本当に不当だと感じた。難しい、もしくは責任の重い仕事は若い奴らには任せられないような風潮が日本にはあるけれど、そういう年齢でくくられるのが一番嫌いだった。だから営業という年上の人ばかりが集まる場所で自分を試したのかもしれない。そして、この仕事をアメリカに行くまでの期間やることになる。

自主制作の映画に参加することで、自分が俳優の底辺にいることを体をもって実感させられた。すべての準備を自分達でやる必要があるし、誰かが優しい手を差し伸べてくれるわけでもなかった。僕がその監督に影響を受けた部分も多い。演技が下手で役作りの浅い自分に憤りを感じることもあった。もっと成長すると心に決めた。そして、このときから映画をより見るようになる。監督は若い俳優が俳優を目指しているのに、たいして映画を観ない意味がわからないと言っていた。確かにと思った。その世界を知らずして、その世界の飛び込もうとするなんて無謀なことのように思えた。だから僕は、今は映画をよく観るようにしている。失敗と失敗の連続だったけれど、ようやく撮影を終えることができた。この中で演技について少し掴んだ部分もある。まだまだ人と比べるレベルではなかったけれど。撮影を終え、いよいよＸデーが近づいてくる･･･

どうやってアメリカに長く滞在するか。それは学生になることによって解決した。なので語学学生としてアメリカに乗り込むことになった。溜まったお金は100万円には満たなかったけれど、できるだけ長く滞在しようと心に決めていた。そして、住む場所は偶然日本を案内することになった友人のアパートだった。彼の家族も一緒だったので、これはルームシェアかホームステイなのかはもう僕にわかったことではなかった。彼と出会えたのも 、アメリカ行きを半年間遅らせたおかげだったので、結果的にはすべてが良い形で返ってきた。周りの友人や知り合いの人に最後の別れを告げた。でも、僕は悲しくなかった。それは、どんなに離れた場所にいてもお互い変わらないと思っていたから。ただ、顔を見て話すことができなくなるけれども。そして、アメリカに対する恐れは完全に0だった。新しい世界で生活する。そう思うともう興奮しかなかった。たったひとつだけ気がかりだったのは、ずっと14年間生活していた愛犬のことだった。家族も友人もきっと大丈夫だろうということはわかっていたけれど、犬の寿命は人間程長くはない。これが最後の別れになるかもしれないと思うとやるせなかった。格好悪いと思われるかもしれないけれど、そう思うと涙が溢れ出そうになった。例え彼が犬だとしても、もらったものはたくさんあった。そして、運命の日が訪れる･･･

6月30日

当日。空は晴れ渡り心地良かった。家族それぞれといろいろ話した。心に湧き上がるような興奮を感じていた。愛犬とのわずかな時間も過ごし、いざ出発した。両親が空港まで車で送ってくれた。空港では何人かの友人が僕を見送りに来てくれた。友人達と最後の晩餐を共にした(笑)確か僕はカレーを食べたと思う。笑い話ばっかりしていたし、写真も一緒に取った。そして、もう時間だ。家族と友人に別れを告げた。何か今でも忘れられない瞬間だ。そして、僕は空港のゲートをくぐりハリウッドへ向かう。みんなに告げた

じゃあちょっと行って来る!

と･･･

PS.3ヶ月間付き合ってくれた方、どうもありがとうございました。まさか3ヶ月もかかろうとは･･･
僕がハリウッドに行くまでの間、こんな人生を歩んできました。少し真面目に書きすぎていたらごめんなさい。
何かこれがお別れの挨拶っぽいですか??そんなことはありません。これからももう書くの止めてねって言われるまで書きます(笑)魂から力強く文章を書いていきます。僕の文章は実はよく見ると達筆なので、よく見てみて下さい。
そろそろ冗談が過ぎる頃なのでこのくらいにしておきます。また再来週から新しい章でお会いしましょう!
では!

English Version

OK now it’s time for the grand finale for the past me!! I was writing this column to make the past me catch up with the present me. I had to tell a lot of stories to show the reason why I chose to become a Hollywood actor. I never thought about my past as I described it here. Now let’s go back to the topic!!

March 2006, when I was 19, finally I was thrown into the entertainment industry with nothing. Actually I did it by myself. I had nothing left. I didn’t have any savings at all and I didn’t belong to any agency. “Well what should I do??” At this time in my mind, the idea to become an actor became solid. I just couldn’t figure out how to become an actor. I had nothing , so if I would become an actor from there, I thought I would become a skilled actor. It was I that was putting myself in harder situations. That could make me be more challenging. I remembered that when I was in junior high , I always challenged my limit. I also remembered my original intention. “What should I do??” I talked to the true myself again. I always thought if I calmed down and talked to my real mind, my mind could always give me the real answers. I did it again like I did it when I decided to quit belonging to the biggest agency! I took a while until I found out my answers. At first I had to clarify what choices I had…

The first choice was finding an agency. Belonging to an agency meant I could have a lot of opportunities. The second choice was to belong to a training school for actors. Maybe most actors had to go through this step. My skills as an actor were not enough to get me back on the stages. Though I had experience in both already. Would I repeat the same things?? I didn’t like doing the same things over and over. So I tried to find other choices. I didn’t belong to any community at the time. But I didn’t think it was hopeless. I thought to myself, I couldn’t lose anything and that gave me freedom! I enjoyed spending time with my friends. But I also enjoyed being alone. When I was with my friends I could have fun and change ideas And when I was alone, I could discover ,more about myself. So I could face my true self. “Do what I really want to do! Do what others don’t do!” If we pursue to get ideas, they would always come into our brains suddenly. Then I got an idea..

I will go to Hollywood!!

Finally everything I did in my life came together. Everything was making sense about going to Hollywood. In my first column, I described that "Friday Foreign Movies Theater" gave me inspiring experiences. The experience was living inside of me quietly.. I had nothing left.. I only had time and freedom. That’s why I thought I shouldn’t waste my time as an actor by doing lessons inefficiently. I thought I wanted to touch the real entertainment industry at least in a few years. Because I knew somehow those experiences in Hollywood would help me someday. “OK let’s do my best and die for my dream!” Because I also thought America was dangerous. Anyway if I died when I was rotten, I would regretted , but if I died when I was trying to reach my dream , I wouldn’t regret it. I had to bet my life.

Then I had to get everything started. At first I felt I wanted to stay there at least 3 months. I wanted to study about America and wanted to make sure I liked it there. It was hard to keep my desire to go to American and work in Japan. Well what would I need ? I had to accomplish more things to make my dream come true.

The first thing I needed was better English skill. English .. Oh English!? That was familiar with me the most! I was studying English since I was in the 2nd grade in junior high. Finally my efforts for English came into an effect. My mother and older brother used to say “Why did you waste a lot of money for English??” I betrayed their bad expectation. The idea that I would use English in my life was correct. I became English an addict again. This time I tried to study English by myself.

One of the other things that I needed was information. I knew nothing about America. I didn’t know where to live , how long to visit and whether if I’d go to school or not. I just thought maybe the end of this year would be a good timing to go there.

The next thing I needed was money. For my aim , I decided to work harder. I didn’t like to make money by doing regular jobs though I had no choice, so I started working full time. I started taking it seriously and I threw away my biased view about regular jobs. I noticed I shouldn’t have waited for fortune to bring me good things. To get what I really wanted , I said to myself “Rely on myself. I’m the only one who can make my way!”

Of course one thing I had to get was a passport. I was 19 years old at the time. So I could only get a 5 year visa. It was the first time that I felt the time of my birthday’s importance. I decided to get a 10 year passport when I became 20 years old.

I might have had more stuff I needed. I knew what I had to get at the time. Then I became a job-hopping part-time worker. But I had strong ambitions.

To make my dreams come true , I didn’t care which job I chose. I just wanted to experience what I had never experienced and I also thought maybe it would be great if I got some skills by doing jobs. I got a lot of jobs like a trainer, a shop assistant, a bartender, a guard, a web developer, a worker in a warehouse, a salesman, an operator, and a photographer. Of course I worked as an actor. I liked creative jobs always but I disliked the job which I had to stay in one place like a guard. I kept working...

When I noticed, I was about to become 20 years old. My close friends celebrated with me. I was so happy about that because I didn’t have those kind of experiences a lot. When I was a teenager, I decided not to drink. So it became my first time to drink. I never thought beer tasted good. I thought other possibilities and responsibilities appeared to me. I went to the American embassy after a while. I could never forget the solemn atmosphere there. To get a passport, some people waited for 3 months. But I couldn’t wait that long, so I was worried about that. But I got it in 5 days!! Finally I got my own ID card with a picture of mine. The day I was suppose to leave was getting close. I was planning to have $3000 to $4000 for the US and go there in the end of this year. But I never happened…

I shouldn’t really get in to detail about this but my family had financial troubles at the time. My family asked me to stay in Japan longer. I was wavering between my dream and my family. I was suffering to make my decision. Finally I made my decision. “I will stay!” I wanted to do something for my family and I didn’t know what I could learn in America in 3 months. I had just quit the job as a photographer, then I had to find other jobs. I didn’t expect it but I would meet my destiny later..

One of the photographers like me asked me something. He told me his friend was looking for an actor. So my friend asked me to meet the aspiring director. I accepted and went to meet him…

I had 6 more months to make money in Japan. So to have more experiences , I accepted the director’s offer and I acted for him.

Well now about my English. I started learning English through the internet, books and friends. I was starting to remember how to speak in English. Still my accent of R and L were terrible though..

I started working as a sales person. When I was a teen, I didn’t have a lot choices about work. Because in Japan, they don’t give young people responsible jobs. I hated the fact that people saw only my age. I guess that was why I went into the field where older people worked..

By joining a student film, I realized I was still nothing as an actor. I had to prepare everything for my role. But no one helped me like when I acted on TV. The director’s existence was big for my life. I couldn’t act well at all. I got stressed about it and swore to myself to grow up. The director said he didn’t know why young aspiring actors like me didn’t watch movies. That was true. I had to know what kind of world I was trying to get into! I started watching movies more. I could learn something about acting through this shooting. I still couldn’t compare myself to other actors though. Finally we finished the long shooting. The day of my flight was coming…

How could I stay in America longer?? By becoming a student, the problem was solved. I became a language school student. I had less than $10000 though I decided to stay in America as long as possible. I couldn’t find a place to live until the last 2 months before trip. But my friend which I guided in Tokyo helped me. He told me that I could stay at his place. I couldn’t have met him if I went to America last year. It was like a miracle that I met a guy like him. It was time to say goodbye to my friends in Japan. I didn’t miss them because I thought we would be same even if we were staying in different places. I wasn’t scared about America but only one thing was on my mind. It was about my loving dog which I lived with for 14 years. I knew my family and my friends would be alright. But dogs can’t live as long as like we do. I thought this might be farewell. Some people might think it’s stupid, but I could hardly avoid crying. I got a lot of things from him. Well finally the day was about to come…

June 30th

The day. The sky was so clear and I felt good. I talked to my family one by one. I was feeling the excitement which was swelling up from my mind! I spent a little time with my dog and left. My parents drove me to the airport. Some of my friends also went to the airport for me. I was happy to have good friends. We talked and laughed a lot. I ate curry rice at the restaurant in the airport. We took some pictures. It was about time.. I could never forget this moment. I went through the gate and I said to them

“I’ll be gone for a while!”

PS. Thanks for reading my column for 3 months!! I never expected, it would take 3 months! My life before going to Hollywood was like this. If I wrote everything too seriously, sorry about that!
This sounds like farewell?? No it’s not! I will continue writing my column as long as possible! Well I will write more in a couple of weeks! See you

To be continued...

渡辺　竜平(わたなべ　りょうへい)

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